目前城市污水处理厂排放标准日趋严格，对于出水的氨氮、总磷、总氮等指标都有严格的要求。针对岷江沱江流域更是出台了比一级a标更为严格的地表水标准。大部分执行b标的污水厂提标改造也提上了日程。提标改造过程中，总氮的控制比其它指标更为困难，例如很多cass工艺在末端新建深床反硝化滤池，ao工艺在前端增加缺氧区来强化反硝化除总氮等等。工艺改造的同时还需要补充经济、高效、安全的水处理碳源来进行反硝化除总氮。
国内有学者对硝化反硝化过程进行研究提出“短程硝化反硝化”概念。短程硝化反硝化技术是将硝化反应控制在亚硝酸盐阶段，不进行亚硝酸盐至硝酸盐的转化，直接进行反硝化反应，但是这种技术大多还停留在间歇运行的系统中。
城市生活污水处理厂在选择外加碳源的时候应综合考虑安全性、经济性及反硝化速率。水处理碳源的运输和储存应规避易燃易爆的风险，安全生产已是各企业不可忽视的重要制度。不同的水处理碳源配方在同样一个反硝化工艺上会表现出不同的碳氮比、不同的微生物增长速度、不同的反硝化速率等。因此我们在水处理碳源配方的设计在前置反硝化和后置反硝化会有区别。前置反硝化更加注重低碳氮比、微生物适量增长、反硝化速率适当的产品。后置反硝化滤池更加注重低碳氮比、微生物增长慢、反硝化速率快的产品。
